Cómo reducir la cantidad de plásticos en la naturaleza con sus hábitos diarios
A medida que aprendemos más cosas sobre la contaminación del plástico en la naturaleza, las estadísticas y las imágenes a veces pueden ser abrumadoras. Por ejemplo, al menos 8 millones de toneladas de plástico entran en los océanos cada año, y en 2050 el plástico del océano superará a los peces. Puede ser difícil saber por dónde empezar o preguntarse si usted mismo puede conseguir cambiar algo.
Existen organizaciones, redes industriales, instituciones científicas y proyectos en todo el mundo que abordan el enorme desafío de la contaminación por plásticos. Como individuo, usted también puede hacer muchas cosas como parte de su vida diaria para ayudar a prevenir el aumento de plásticos en tierra y en el mar. Como dice la cofundadora de eXXpedition, Emily Penn, no hay una fórmula perfecta para resolver el problema del plástico en los océanos, y no hay una solución que lo arregle todo: necesitamos cientos de soluciones que aborden el problema desde todos los ángulos.
Alrededor del 80% de los plásticos oceánicos provienen de fuentes terrestres, por lo que aquí también es donde las soluciones serán más eficientes. Hoy analizamos cómo usted y sus hábitos diarios pueden tener un impacto en la lucha contra el plástico en el medio ambiente natural. En nuestra vida diaria, hay dos puntos de partida clave para prevenir la contaminación por plástico: artículos para llevar y cosas que use en su hogar.
Sobre la marcha
Las estadísticas de 122 países que participaron en la limpieza costera internacional revelaron que los tres artículos que más se encuentran son colillas de cigarrillos, envoltorios de alimentos y pajitas de plástico. Las bolsas de la compra, las tapas de plástico y las botellas de plástico también forman parte de los 10 artículos principales. Son artículos que obtenemos de cafés o tiendas cuando estamos fuera de casa. Esto significa que a menudo las desechamos en una papelera por el camino cuando terminamos de usarlas y pueden llegar a la naturaleza.
He aquí una regla general de cómo viaja el plástico desde nuestras manos al medio ambiente cuando estamos fuera de casa: lo que termina en el suelo, termina en el océano, a través del viento y las vías fluviales.
Colillas de cigarrillos: Se trata de un conocido culpable de la basura, escondido en las aceras o enterrado en playas de arena. Los filtros de cigarrillos contienen productos químicos nocivos y, en realidad, están hechos de plástico, que son dañinos para la vida marina y las aves. Usar ceniceros o cubos para las colillas marcará la diferencia.
Envoltorios y pajitas para alimentos: Los artículos ligeros, incluso si se depositan en una papelera, pueden salir volando por el viento y acabar en los desagües, una autopista que conduce a los ríos y océanos. Al llevar consigo su propia taza de café reutilizable, cubiertos reutilizables y pajitas de metal o bambú, está abordando activamente la contaminación de sus equivalentes de un solo uso. Otra gran manera de reducir los residuos de embalaje de alimentos sobre la marcha es envolver los tentempiés en una fiambrera o envoltorio de cera de abejas.
Botellas y latas: Asegúrese de reciclar correctamente sus botellas de plástico y las latas de refrescos. Si existe un sistema de devolución de depósitos en el lugar donde vive, devolver los envases de bebidas vacíos en una máquina de vending inverso o en un centro de reembolso no solo evitará que se conviertan en basura, sino que también les proporcionará el mejor punto de partida para reciclarlos en botellas y latas nuevas.
En casa
Hay muchas formas de ayudar a cuidar mejor el medio ambiente, incluso desde casa. Ser consciente de qué artículos del hogar utiliza y cómo los desecha es otra forma de tener un impacto positivo. De hecho, una directiva de la Unión Europea (UE) llamada Directiva de plásticos de un solo uso (SUPD) trata de prohibir artículos como bastoncillos de algodón, cubiertos de plástico, palos de globos y envases y vasos de poliestireno expandido para alimentos en la UE a partir de 2021. Una parte del motivo es la probabilidad de que estos productos acaben desechados o se escapen de nuestros flujos de residuos a la naturaleza.
Una regla general de cómo viaja el plástico desde nuestros hogares: cualquier plástico que pase por el inodoro o el fregadero acaba en los océanos.
Palitos de algodón, productos sanitarios, toallitas limpiadoras e incluso lentes de contacto: las cosas que usamos todos los días a menudo bajan por el desagüe tras nuestras rutinas de limpieza matutina o nocturna. Todos estos elementos de plástico (sí, incluso las toallitas de limpieza contienen plásticos) flotan, causando problemas en nuestros sistemas de tratamiento de aguas residuales. Además, en condiciones meteorológicas extremas, las aguas pluviales pueden provocar desbordamientos, lo que significa que los fragmentos de plástico flotantes se escaparán a la naturaleza. Y esta es la razón por la que los bastoncillos de algodón y los productos sanitarios también se encuentran muy a menudo en las playas, porque se tiran al inodoro y no a la basura. ¡Ahora ya sabe adónde van!
Productos de belleza: Varios países han prohibido las microesferas en los productos de aseo personal, que suelen encontrarse en los pijamas, la pasta de dientes o los productos de limpieza del hogar. Estos microplásticos se caen fácilmente por el desagüe y son tan pequeños que el tratamiento de las aguas residuales no puede capturarlos en su mayoría, lo que da las diminutas perlas de plástico un billete de ida al océano. Al pasar a alternativas, puede conseguir unos dientes limpios y una piel fresca a partir de granos naturales que no dañen nuestros océanos.
Purpurina: Para el verano y las fiestas, un poco de purpurina añade brillo adicional a nuestras vidas. Desafortunadamente, la purpurina está hecha de plástico, y estas piezas brillantes de microplásticos son muy difíciles de limpiar. ¿Ha intentado alguna vez recoger purpurina de la hierba? Hay opciones biodegradables y purpurina natural: tenga en cuenta que los bioplásticos siguen siendo plásticos y no se degradarán en la naturaleza. Las marcas ecológicas suelen tener opciones que pueden hacerle brillar.
Microfibras: la Universidad de Plymouth ha descubierto que la ropa que llevamos libera cientos de miles de microfibras en la colada. Estas fibras son tan pequeñas que se eliminan fácilmente con el agua de lavado y pasan a través de los filtros durante el tratamiento de aguas residuales. Una vez que terminan en nuestros océanos, son casi imposibles de limpiar. Pero hay varias cosas que puede hacer en el punto de partida, directamente en su propia lavadora. Puede utilizar una bolsa especial para lavar tejidos sintéticos, instalar un filtro directamente en su máquinao utilizar «bolas de lavandería» que capturan las fibras en el lavado.
En TOMRA esperamos que se una a nosotros para tomar medidas en favor de un planeta más feliz con un medio ambiente natural más saludable.
