Von der Branchenlösung zur kommunalen Belastung
Diese Begeisterung wurde jedoch später durch die Erkenntnis gemildert, dass die Änderung ihre eigenen Herausforderungen mit sich brachte.
„Es lief alles gut, bis sich herausstellte, dass diese Wegwerfartikel einen Abfallstrom erzeugen, der die Kommunen belasten würde“, erklärt Wolfgang Ringel. „Plötzlich mussten sie herausfinden, wie in Gottes Namen sie mit diesem Zustrom an Getränkeverpackungen umgehen sollten, aber die Kommunen hatten nicht die Kapazitäten.“ Die Regierung würde der Industrie auf keinen Fall erlauben, Einwegprodukte auf den Markt zu bringen, ohne sie zurückzugewinnen, also musste sie eine Antwort finden.
Und so begann die Entwicklung eines System für Mülltrennung und -sammlung unterschiedlicher Materialien. Dadurch könnten bestimmte wertvolle Materialien vom Abfall getrennt werden, den die Kommunen dann verkaufen und in eine Einnahmequelle umwandeln könnten.
Ontario war weltweit das erste Land, das ein System für die Mülltrennung und -sammlung einführte. Dabei stellte die Erfrischungsgetränkeindustrie (über die Ontario Soft Drink Association) eine Startfinanzierung für das Programm bereit, das als „Blue-Box“-Sammlung bekannt ist. Was mit einem Beitrag in Höhe von 1 Million US-Dollar begann, stieg auf 41 Millionen US-Dollar, verteilt über zehn Jahre (1986–1996), obwohl die Steuerzahler die beträchtlichen verbleibenden Kosten von 2,33 Milliarden US-Dollar einschließlich der Deponie übernahmen.
Herausforderungen für die Mülltrennung und -sammlung
Diese koordinierte Anstrengung der Wertschöpfungskette zur Einführung des Recyclings durch die Mülltrennung und -sammlung brachte anfänglich eine Reihe Vorteile mit sich: eine Finanzspritze, den Aufbau von Infrastruktur und Zuschüsse zur Finanzierung von Bereichen wie Sortieranlagen oder sogar Lastwagen.
Das Muster der Höhen und Tiefen aus Lösung, Problem, Lösung und Problem wurde jedoch fortgesetzt. Im Laufe der Zeit wurden viele Recyclingsysteme für die Mülltrennung und -sammlung von der Regierung und somit gesetzlich vorgeschrieben. Einige Kommunen stellten jedoch fest, dass sich die Vereinbarung nicht immer auszahlte oder als kostengünstiger als die Entsorgung erwies – sie könnte sogar teurer sein.
Sie waren Marktproblemen wie sinkenden Rohstoffpreisen ausgeliefert. Darüber hinaus stellten sie fest, dass sich ihre gemischten Abfallströme im Laufe der Zeit veränderten und überwiegend aus Kunststoffen bestanden – mehr, als sie verkraften konnten.
Die zweite Welle: Bekämpfung von Müll und Abfall
Währenddessen war auch ein anderer Teil Kanadas zum Motor großer Veränderungen und Innovationen geworden.
1970 führte British Colombia mit dem Litter Act (das die Belastung durch die Abfallkontrolle verringern soll) eine Weltneuheit ein, indem es ein obligatorisches Rückerstattungssystem für Bier- und Erfrischungsgetränkedosen und -flaschen einführte: das weltweit erste staatlich gesetzlich vorgeschriebene Pfandsystem. (Es wurde später im Jahr 1997 durch die Beverage Container Stewardship Program Regulation ersetzt, die aufgrund ihrer hohen Sammel- und Verwertungsquoten als „Beste ihrer Klasse“ gilt: 84,2 % im Jahr 2013.)