Het plastic dilemma: Is het recyclebaar of afval?
Het is niet altijd gemakkelijk om te weten of plastic verpakkingen in de aparte bak voor plasticrecycling moeten of in de bak voor gemengd afval. In feite gooien we 50% van al het weggegooide plastic weg in de vuilnisbak, wat betekent dat het ofwel verbrand wordt of naar de stortplaats gaat. Nu helpt TOMRA dit materiaal terug te winnen en het ten minste een tweede leven te geven als grondstof voor het creëren van nieuwe plastic verpakkingen.
"Alleen al in Europa gaat momenteel 24 miljoen ton plastic naar verbranding en 14 miljoen ton naar stortplaatsen. Tegelijkertijd is de vraag naar gerecycled plastic nog nooit zo groot geweest – en zal deze de komende jaren waarschijnlijk toenemen. Consumentenvraag, recyclingdoelstellingen en hogere grondstofkosten wijzen allemaal in deze richting.
Bij TOMRA Feedstock is het onze missie om een circulair kunststofsysteem op te bouwen, om de kloof te dichten tussen de enorme hoeveelheden kunststofafval en de stijgende vraag naar gerecycled kunststofmateriaal. De kern van deze uitdaging is de behoefte om gemengd plastic afval te sorteren in schone fracties die kunnen worden gerecycled tot nieuw materiaal", zegt Joachim N. Amland, Head of TOMRA Feedstock.
TOMRA Feedstock is een onderneming die door de TOMRA Group is opgericht om oplossingen voor circulaire kunststoffen te onderzoeken. Om de kloof in de kunststofcirculariteit te dichten, gaat de interne start-up nu nauwere partnerschappen aan met toonaangevende spelers in de kunststofwaardeketen. TOMRA Feedstock bouwt momenteel twee faciliteiten voor het sorteren van plastic op grote schaal, één in Duitsland en één in Noorwegen.
Samenwerking met OMV in Duitsland
Voor de Duitse faciliteit werden onlangs belangrijke afnameovereenkomsten met OMV en Borealis aangekondigd. OMV heeft toegezegd tot 29.000 ton chemische recyclinggrondstoffen per jaar af te nemen, wat de output is van de Duitse fabriek die volledig in eigendom is van en geëxploiteerd wordt door TOMRA. Het materiaal zal worden gebruikt voor OMV's zelfontwikkelde en gepatenteerde ReOil®-technologie voor chemische recycling – waarmee nieuwe polyolefinen worden vervangen. Dit levert een belangrijke bijdrage aan het behalen van recyclingdoelstellingen.
"Deze overeenkomst laat zien wat er mogelijk is wanneer belangrijke spelers in de waardeketen samenkomen om een echt grote impact te hebben op de markt. We zijn er trots op dat we een van de meest geavanceerde mechanische recyclagefabrieken hebben opgestart voor post-consumer polymeerafval, en samen met OMV en Borealis kijken we ernaar uit om een grote bijdrage te leveren aan het dichten van de circulariteitskloof voor kunststoffen,” zei Volker Rehrmann, Executive Vice President en hoofd van TOMRA Recycling bij de aankondiging op 25 april.
Samenwerking met Plastretur om al het plastic afval in Noorwegen te beheren
In Noorwegen is TOMRA Feedstock een joint venture aangegaan met de organisatie voor producentenverantwoordelijkheid voor kunststoffen (PRO) Plastretur en is momenteel bezig met de bouw van een sorteerinstallatie die de capaciteit heeft om al het kunststofverpakkingsafval van heel Noorwegen te ontvangen. De faciliteit in aanbouw in het Holtskogen Business Park in de gemeente Indre Østfold zal na voltooiing een capaciteit hebben om tot 90.000 ton kunststofafval per jaar te sorteren en om te zetten in schone kunststoffracties die vervolgens gerecycled kunnen worden.
In april brachten TOMRA en Plastretur, samen met bouw- en constructiepartners Thermica en Relog, een bezoek aan de fabriek, waar binnenkort de apparatuur en technologie geïnstalleerd zal worden die sorteren op grote volumes en met hoge precisie op schaal mogelijk zal maken. De delegatie van de gemeente werd geleid door burgemeester Saxe Frøshaug, die werd vergezeld door Wenche Folberg en Terje Myrseth van het bestuur.
"We zijn verheugd om dit belangrijke circulaire technologie-initiatief hier in Holtskogen Business Park te organiseren. Dit is een belangrijke stap in de richting van circulariteit voor ons, voor Noorwegen en voor Scandinavië,” zei burgemeester Frøshaug ter afsluiting van het bezoek aan de locatie, nadat hij de route had doorlopen die binnenkomende kunststoffen zullen afleggen als ze in de installatie aankomen zodra deze in 2025 in bedrijf is.
De circulariteitskloof voor kunststoffen dichten
In principe kan bijna al het plastic worden gerecycled. Er zijn echter verschillende soorten plastic die uit verschillende polymeren kunnen bestaan, en deze kunnen verschillende recyclingmethoden vereisen. Bovendien kunnen moderne productverpakkingen vaak een mengsel van verschillende soorten plastic bevatten, waardoor het recyclingproces moeilijker wordt.
In Europa wordt ongeveer 27 procent van het plastic afval gerecycled. De rest wordt verbrand (49%) of gestort (24%). De technologie bestaat erin om het plastic dat in de afvalstroom terechtkomt terug te winnen en te recyclen, maar om deze technologie toe te passen zijn er aanzienlijke investeringen nodig in nieuwe sorteer- en verwerkingsfaciliteiten. Om dit te ondersteunen, zijn er ook beleidsmaatregelen nodig om de vraag naar gerecycled plastic in nieuwe producten te stimuleren.1
De twee TOMRA Feedstock-faciliteiten die nu worden gebouwd, zullen een aanzienlijke impact hebben op het dichten van de circulariteitskloof voor plastic in Europa, met een gecombineerde invoercapaciteit van 170.000 ton plastic grondstoffen per jaar.
____________________________
1. Plastics Europe, "Circular Economy for Plastics – A European Analysis," 2024.
TOMRA Feedstock's positie in de waardeketen van post-consumer plastic afval in Europa
