전 세계 플라스틱 폐기물 수출 시장이 되살아날 수 있을까요?
중국, 태국, 말레이시아, 인도 등의 국가에서는 플라스틱 및 기타 폐기물의 수입을 제한하고 있어 수출국들은 어려움을 겪고 있습니다. 이러한 금지 조치로 인해 수출 마케팅이 크게 위축되었을 뿐만 아니라, 일반적으로 폐기물을 수출하던 국가들은 폐기물을 처리할 수 있는 인프라가 아직 갖춰지지 않아 플라스틱 폐기물이 쌓이는 상황도 발생하고 있습니다.
그러나 정부와 정책 입안자들이 도입하는 새로운 재활용 함량 관련 법률을 통해 수출 시장에 활력을 불어넣는 데 도움이 될 수 있습니다.
Sword로 인한 수출 상황
플라스틱 폐기물을 수출할 수 없는 일부 국가에서는 쓰레기가 말 그대로 처리 및 재활용 센터 밖에 쌓이는 국내 폐기물 위기에 직면해 있으며, 일부 전문가들은 작년 중국 National Sword로 인해 전 세계적으로 플라스틱 폐기물에 대한 위기가 발생했다고 보고 있습니다. 중국은 여전히 일부 형태의 스크랩 폐기물을 허용하지만, 순도 기준이 너무 높아서 대부분의 수출업체는 이를 광범위한 금지 조치로 인식하고 있습니다.
그리고 플라스틱 및 기타 폐기물을 처리하는 데 있어 부담을 느끼는 것은 바로 수출업체들입니다. 예를 들어, National Sword가 도입되기 전 중국에 가장 큰 수출국 중 하나였던 일본의 경우, 본국의 인프라와 소각장으로 엄청난 양의 폐기물을 처리할 수 없어 플라스틱 폐기물이 문제가 되고 있습니다.
미국에서는 수출 금지 조치로 인해 점점 더 많은 기업들이 폐기물을 매립지로 보내는 데 의존하고 있습니다. 최근 통계에 따르면 2018년 첫 6개월 동안 수출된 플라스틱 폐기물 스크랩은 전년 대비 30% 감소했으며, 품질이 낮은 플라스틱의 대부분이 매립되었습니다. EU 국가들의 수출량도 6개월마다 3백만 톤을 넘던 것이 2백만 톤을 조금 넘는 수준으로 감소했습니다.
이러한 금지 조치의 도입은 수출국의 정부와 정책 입안자들이 재활용 인프라를 개선하고 혁신하도록 강제하기 위한 것이었지만, 일부 상황에서는 오히려 후퇴한 측면이 있습니다.
수출에 대한 새로운 접근 방식
수출 금지 조치와 더불어 각국 정부는 폐기물 수출을 통재하여 시장이 여전히 존재할 수 있도록 조치를 취하고 있습니다. 2019년 5월에 열린 제14차 바젤 협약 당사국 회의에서 186개국이 플라스틱 폐기물 수출을 통제하기 위한 새로운 규제를 제정하기로 합의했습니다. 바젤 협약은 유해 폐기물 거래를 위한 통제 기관 역할을 하며 폐기물의 처리 방법을 규제합니다.
2018년 9월 노르웨이 대표들이 처음 제안한 아이디어로, 현행법에 대한 새로운 개정안에 따라 혼합 플라스틱 폐기물을 폐기물의 '황색 목록'에 추가하고 협약의 부록 II의 일환으로 '특별 고려 대상' 목록에 이 재료를 추가하는 것을 내용으로 합니다.
이 개정안을 통해 수출국은 폐기물을 수입하는 국가의 동의와 허가를 받아야 폐기물을 수출국으로 운송할 수 있게 됩니다. 이에 따라 수출업체는 플라스틱 폐기물의 품질과 순도를 높이고, 수입업체는 더 나은 품질과 가치의 자원을 확보할 수 있습니다. 또한 플라스틱 폐기물에 대한 파트너십이 설립되어 다양한 이해관계자들이 이러한 제한 사항의 구현을 지원합니다.
사실상 바젤 협약의 최신 개정안은 많은 수입국이 폐기물에 대한 금지 및 제한을 처음부터 시행한 이유를 뒷받침합니다. 더 높은 품질과 순도의 플라스틱은 순도가 낮거나 오염된 플라스틱에 비해 효율적으로 재활용하거나 재사용할 수 있습니다. 그러나 이는 수출국에게 재사용할 수 있을 만큼 충분히 높은 수준의 재활용 플라스틱을 사용하도록 다시 한 번 압력을 가합니다.
재활용 함량 관련 법률을 통한 수출 재개
수출업자가 바젤 협약과 수입국이 정한 기준을 충족할 수 있는 한 가지 방법이 있습니다. 플라스틱 폐기물의 순도를 높이는 재활용 함량 법률을 시행함으로써 수출 시장은 수입국이 설정한 제한을 충족할 수 있습니다.
재활용 함량 법의 목표는 플라스틱에 대한 보다 순환적인 접근 방식을 통해 재료가 폐기되지 않고 재사용될 수 있을 만큼 충분한 기준에 있도록 하여 재활용 함량 수준을 높게 유지하는 것입니다. 플라스틱에 이러한 의무 방식을 도입함으로써 플라스틱이 시장을 통해 지속적으로 이동할 수 있고, 더 이상 스크랩 폐기물이 아닌 가치 있는 고품질 재료가 되어 줄어드는 수출 시장에 활력을 불어넣는 데 도움이 됩니다.
정부와 정책 입안자들이 설정한 야심찬 재활용 목표와 더불어 재활용 함량 관련 법률을 채택하는 것은 지속 가능한 순환 경제와 수출 시장에 의존할 수 있는 경제를 위한 핵심입니다.
플라스틱 폐기물에 더 높은 수준의 재활용 함량을 도입하기 위한 노력이 이미 전 세계적으로 이루어지고 있습니다. 호주에서는 2025년까지 포장재 관련 의무 법이 도입될 예정이며, 이 법률에 따라 재료의 100%를 재사용, 퇴비화, 또는 재활용할 수 있어야 합니다. 이러한 노력에도 불구하고 호주 정부는 이 문제에 대해 충분히 빠르게 대처하지 못하고 있다는 비판을 받고 있습니다.
미국의 여러 주에서는 이미 신제품 및 포장재 제작을 위한 재활용 함량 법률이 시행되고 있습니다. 캘리포니아에서는 2030년 이후 음료 용기에 75%의 소비 후 재활용 플라스틱을 사용하도록 하는 새로운 재활용 함량 의무화 법안이 제출되었습니다. 제안된 법안은 2025년까지 재활용 함량의 25%, 2030년까지 50% 이상, 그리고 2030년 이후에는 75%까지 단계별로 진행될 예정입니다.
EU는 2025년까지 PET 병의 최소 재활용 함량을 25%, 2030년까지 30%로 규정하는 법안을 도입했습니다. 34개 기업, 자선 단체 및 무역 협회로 구성된 연합은 또한 유럽의 정부 기관에 보다 엄격한 재활용 함량 법률 도입을 위해 더 많은 조치를 취할 것을 촉구했습니다. 유럽의 다른 국가에서는 독일과 프랑스가 2025년까지 재사용, 재활용 또는 100% 퇴비화 가능한 포장재를 만들기 위해 에코디자인 포장재에 전념하고 있습니다.
독일의 경우 새로운 독일 포장법(GPA)이 2019년 1월 1일에 발효되어 1998년 포장 규정을 대체했습니다. 새로운 법률에 따르면 생산업체와 유통업체는 이제 포장재 반환 및 재활용에 관한 규정을 준수하는 폐기 및 재활용 시스템에 참여해야 합니다. 폐기물을 줄이고 재활용을 촉진하는 것을 목표로 하는 이 법은 2022년까지 최대 90%의 재활용 할당량을 목표로 합니다.
재활용 함량 법안을 준수하려는 행정 기관의 포부는 분명하지만, 성공적으로 시행되려면 실행에 집중해야 합니다. 수출국은 효율적인 국내 재활용 함량 법률을 통해 다시 한 번 전 세계 폐기물 산업으로 눈을 돌릴 수 있습니다. 더 이상 필요하지 않은 플라스틱은 수입국이 받아들일 수 있을 만큼 높은 품질과 순도를 갖추게 될 것이기 때문입니다.
지속 가능한 미래
지속 가능한 미래를 위해서는 재료 폐기물 처리 및 관리에 대한 새로운 접근 방식을 취해야 합니다. 폐기물 수출과 관련하여 정부와 정책 입안자들이 정한 제한 사항을 충족하기 위해 재활용 함량 법은 수입국에 더 높은 품질의 플라스틱을 제공하고 보다 순환적인 경제를 만드는 데 도움이 될 것입니다.