Czym jest system zwrotu kaucji?
System zwrotu kaucji lub system kaucyjny to sposób zachęcania do zwrotu pustych pojemników po napojach do recyklingu – polega on na tym, że w momencie zakupu napoju jest pobierana pewna kaucja, która jest zwracana za oddanie pojemnika do recyklingu.
W sprawnych systemach zwrotu kaucji może być zwracanych nawet powyżej 90% pustych opakowań.
W Unii Europejskiej system DRS staje się obecnie wymogiem regulacyjnym dla wielu opakowań po napojach. Rozporządzenie w sprawie opakowań i odpadów opakowaniowych wymaga, aby państwa członkowskie ustanowiły do 2029 roku systemy kaucyjne dla puszek po napojach i plastikowych butelek, chyba że uzyskają zwolnienie poprzez osiągnięcie 80% poziomu zbiórki do 2026 roku oraz przedstawienie planu osiągnięcia 90% poziomu zbiórki do 2029 roku.
Jak działa system zwrotu kaucji?
Systemy kaucji za pojemniki na napoje działają na zasadzie doliczania niewielkiej dodatkowej kaucji do ceny napoju – np. w przypadku napojów w plastikowych/szklanych butelkach, puszkach i innych rodzajach opakowań – która jest zwracana konsumentowi, gdy odda pusty pojemnik na napoje w celu recyklingu. Systemy kaucyjne są zazwyczaj ustanawiane poprzez przepisy przyjmowane przez rządy stanowe, prowincjonalne lub krajowe.
Nadanie zużytym pojemnikom wartości finansowej motywuje ludzi do recyklingu i pokazuje, że materiały te również mają wartość dla społeczeństwa jako zasób.
Jak nazywa się system zwrotu kaucji?
W różnych krajach świata programy zachęty do recyklingu pojemników po napojach są nazywane systemem zwrotu kaucji lub systemem kaucyjnym. W USA tego typu ustawodawstwo nazywane jest „ustawą butelkową”. W Australii został zorganizowany System Zwrotu Kaucji (CDS). W różnych krajach świata programy zachęty do recyklingu pojemników po napojach są nazywane systemem zwrotu kaucji lub systemem kaucyjnym. W USA tego typu ustawodawstwo nazywane jest „ustawą butelkową”. W Australii został zorganizowany System Zwrotu Kaucji (CDS).
W jaki sposób systemy kaucyjne korzystnie wpływają na środowisko?
Systemy zwrotu kaucji zapobiegają śmieceniu, zwiększają wskaźnik recyklingu, obniżają emisję gazów cieplarnianych i pobudzają gospodarkę o obiegu zamkniętym, zwiększając tym samym wpływ recyklingu na środowisko. Udział odpadów z opakowań po napojach w całkowitej ilości śmieci jest o 54% niższy w regionach z systemem kaucyjnym niż w regionach bez niego.¹ Europejska mediana wskaźnika zbiórki opakowań z tworzywa PET po napojach wynosi 87% dla systemów kaucyjnych, w porównaniu z 50% dla systemów zbiórki przydomowej.² W całych Stanach Zjednoczonych opakowania objęte kaucją są odzyskiwane do recyklingu na średnim poziomie 67%, w porównaniu z 25% w przypadku opakowań bez kaucji,³ przy czym stan Oregon osiąga wskaźnik zwrotu powyżej 85%.⁴
Recykling oparty na segregacji i DRS
Systemy te wzajemnie się uzupełniają w zwalczaniu odpadów. Aby osiągnąć „gospodarkę cyrkularną”, producenci potrzebują systemów, które pozwolą zachować jakość materiałów. Ze względów bezpieczeństwa żywności producenci butelek stosują bardziej rygorystyczne wymagania jakościowe dotyczące zawartości materiałów pochodzących z recyklingu niż producenci dywanów czy włókna szklanego. Producenci pozyskują z DRS materiał dopuszczony do kontaktu z żywnością, aby wywiązać się z deklaracji dotyczących zawartości surowców z recyklingu w nowych pojemnikach na napoje⁵. Na przykład w kwietniu 2025 roku bele zużytego PET zebrane i przetworzone w ramach kalifornijskiego systemu kaucyjnego miały wartość o 88% wyższą niż PET zebrany w ramach stanowego programu zbiórki przydomowej.⁶ Istnieje wiele przykładów na to, że DRS w połączeniu z recyklingiem odpadów komunalnych może osiągnąć wysokie wskaźniki zwrotu, ale nigdy nie zdarza się to, gdy jedynym systemem zbiórki jest odbiór odpadów segregowanych z posesji⁷. Na przykład prowincja Saskatchewan osiąga 84% wskaźnik zbiórki opakowań kaucyjnych oraz 66,3% wskaźnik zbiórki opakowań i produktów papierowych w ramach zbiórki przydomowej.⁸ ⁹ Segregacja pojemników pozwala na zbieranie pojemników na napoje bez zanieczyszczenia odpadami innego rodzaju. Oznacza to, że mogą być przerabiane na nowe pojemniki (zamiast zastosowań niskiej jakości, jak zasypywanie składowiska odpadów), aby zmniejszyć zużycie surowców do produkcji pojemników.
Które kraje mają najlepsze systemy zwrotu kaucji?
Sukces i skuteczność systemu DRS mierzy się zazwyczaj odsetkiem kwalifikujących się pojemników zwróconych do recyklingu. Niemcy osiągają obecnie wskaźnik zwrotu pojemników na napoje na poziomie ponad 98%, a Norwegia (uznawana za wzór w zakresie wdrażania systemu DRS) osiąga wskaźnik 92%. Przed wdrożeniem systemu kaucyjnego Litwa osiągała 34% wskaźnik recyklingu opakowań po napojach dzięki systemowi zbiórki przydomowej finansowanemu w ramach EPR (Rozszerzonej Odpowiedzialności Producenta). Gdy w kraju wprowadzono kaucję w wysokości 0,10 €, wskaźnik recyklingu opakowań wzrósł do 92% w ciągu zaledwie dwóch lat.
Zaangażowanie sprzedawców detalicznych w systemy zwrotu kaucji
Dlaczego model zwrotu do sklepu zwiększa skuteczność zwrotu kaucji?
„Zwrot do sklepu” to model systemu zwrotu kaucji, w którym sklepy sprzedające napoje objęte kaucją także przyjmują puste pojemniki do recyklingu. Dziewięć na dziesięć najlepiej funkcjonujących systemów kaucyjnych na świecie wykorzystuje jakąś formę zwrotu do punktu sprzedaży detalicznej, osiągając średni wskaźnik zwrotu na poziomie 92%.
Model ten zapewnia wygodną sieć punktów zwrotu i wykorzystuje istniejącą infrastrukturę. Dzięki temu można obniżyć koszty przygotowawcze i usprawnić logistykę odbioru. Oznacza to, że nie są konieczne dodatkowe przejazdy po pojemniki zwrotne, a konsumentom łatwo przyzwyczaić się do recyklingu. Dla sprzedawców detalicznych stanowi to powód, aby klienci odwiedzali sklepy, a badania wykazały, że 87% osób zajmujących się recyklingiem wydaje otrzymaną kaucję w sklepie.
Czy system kaucyjny obejmuje wszystkich sprzedawców?
Sprzedawcy detaliczni odgrywają kluczową rolę, pobierając od konsumentów kaucję przy sprzedaży kwalifikujących się pojemników na napoje. Ponieważ systemy DRS dążą do tego, aby realizacja kaucji była tak łatwa, jak pobieranie kaucji, sprzedawcy detaliczni napojów są często zobowiązani do przyjmowania pustych pojemników i wypłacania kaucji. Lokalne przepisy dotyczące systemu DRS określają sklepy uczestniczące w systemie jako punkty zwrotu pustych pojemników. W przepisach często przewidywane są ulgi dla małych sklepów (np. o powierzchni poniżej 100 m²), aby nie musiały brać udziału w systemie lub mogły przyjąć zwrot tylko tylu pustych pojemników na klienta dziennie, ile są w stanie. Na niektórych rynkach punkty zbiórki uzupełniają sieć punktów zwrotu detalicznego, oferując opcję zwrotu dużych ilości butelek i puszek w celu poddania ich recyklingowi. Na rynkach, gdzie sprzedawcy detaliczni nie są zobowiązani do przyjmowania zwrotów opakowań, takich jak Nowa Południowa Walia w Australii, operatorzy systemów mogą rekompensować sprzedawcom wykorzystanie przestrzeni na parkingach pod kioski zwrotu.
Czy sprzedawcy detaliczni są wynagradzani za przyjmowanie pojemników?
Zazwyczaj tak, a wielkość tej rekompensaty zależy od miejscowych przepisów. Jednak w pewnych przypadkach, jak Oregon, Niemcy i Holandia: nie. Może być określona w ustawie (np. w Nowym Jorku) lub ustalona jako procent nieodzyskanych depozytów (np. 25% w Michigan). W Europie rekompensata w formie opłaty manipulacyjnej jest zazwyczaj ustalana przez Centralnego Administratora Systemu (CSA) w sposób, który stopniowo zachęca sprzedawcę detalicznego do dokonywania opłacalnych inwestycji. Na przykład Norwegia i inne rynki przyznają wyższą opłatę manipulacyjną sprzedawcom detalicznym, którzy używają automatów zwrotnych z funkcją zgniatania zamiast ręcznego odbioru, ponieważ automatyzacja usprawnia logistykę magazynowania i odbioru.
Wpływ ekonomiczny systemów zwrotu kaucji
Jakie są korzyści ekonomiczne dla gmin?
Częstym wnioskiem jest to, że systemy kaucyjne przynoszą społecznościom lokalnym oszczędności netto.¹⁰ Badanie z 2025 roku wykazało, że zmodernizowany system kaucyjny w stanie Nowy Jork, osiągający 90% wskaźnik zwrotu, przyniósłby gminom w całym stanie oszczędności netto rzędu od 39 do 109 milionów dolarów amerykańskich. Choć szacuje się, że gminy straciłyby 42 miliony dolarów z tytułu przychodów ze sprzedaży surowców, strata ta z nawiązką zostałaby zrekompensowana oszczędностями na wywozie śmieci, zbiórce odpadów do recyklingu, utylizacji oraz sprzątaniu przestrzeni publicznej. Oprócz oszczędności ekonomicznych systemy kaucyjne mogą tworzyć miejsca pracy. Badanie przeprowadzone w Nowym Jorku v 2025 roku wykazało, że rozszerzony i wysoce efektywny system kaucyjny stworzyłby szacunkowo 1866 dodatkowych miejsc pracy w porównaniu z rokiem 2025, w tym stanowiska związane z obsługą automatów zwrotnych w punktach sprzedaży detalicznej, prowadzeniem punktów odbioru kaucji, zbiórką opakowań po napojach oraz wspieraniem innych działań recyklingowych. ¹¹
Czy system zwrotu kaucji jest podatkiem?
System kaucyjny nie jest podatkiem, ponieważ kaucja za opakowania jest zwracana w całości konsumentowi, gdy odda on puste opakowanie na napoje w celu recyklingu. Aby spełnić tę obietnicę, producenci, sprzedawcy detaliczni, decydenci i administratorzy systemu są zobowiązani do zorganizowania wygodnej sieci punktów zwrotu, w których można łatwo oddać puste pojemniki. Jeśli zwrot pojemnika jest dla konsumenta zbyt uciążliwy, kaucja może zostać uznana za nieautoryzowany podatek lub „opłatę ekologiczną”. Kaucja pobierana od konsumenta przy zakupie powinna być oddzielnie doliczana do ceny napoju i zwolniona z podatku od wartości dodanej lub podatku od sprzedaży samego produktu.
Co się dzieje z nieodebranymi depozytami?
W sprawnych systemach nieodebrane depozyty trafiają do działającego nie dla zysków i prowadzonego przez producentów centralnego administratora systemu. Co najważniejsze, pozwala to na zrównoważone reinwestowanie w infrastrukturę systemu służącą do realizacji wykupu, przetwarzanie materiałów i marketing skierowany do konsumentów.
Jaki jest koszt zakupu infrastruktury do obsługi zwrotów?
Wielu dostawców zwrotu kaucji oferuje automaty do przyjmowania pojemników zwrotnych, które pozwalają na sprawniejszy i wygodniejszy zwrot pojemników niż w przypadku obsługi ręcznej. Automaty do zwrotu opakowań po napojach różnią się wielkością (mogą to być wolnostojące automaty o powierzchni podstawy zaledwie 0,6 m² lub automat do zwrotu butelek obsługiwany przez otwór w ścianie, wyposażony w wiele szafek magazynowych) i możliwościami (np. liczbą obszarów magazynowych i rodzajami przyjmowanych materiałów). Wybór automatu do przyjmowania pojemników zwrotnych i jego koszt zależy zatem od wielkości punktu zbiórki i rodzaju pojemników objętych systemem zwrotu kaucji. Maszyna do zwrotu butelek może być opłacona w formie zakupu, wynajmu lub leasingu urządzenia oraz pakietów serwisowych. Na niektórych rynkach płatność zależy od ilości pojemników zwracanych za pomocą automatów. Dzięki temu automat do zwrotu butelek daje dostawcom możliwość natychmiastowego korzystania z jego zalet i późniejszej spłaty. W większości systemów DRS punkty zwrotu kaucji otrzymują „opłatę manipulacyjną”, która stanowi rekompensatę za pracę związaną ze zwrotem pojemników, przestrzeń, materiały eksploatacyjne i inwestycję pieniężną w infrastrukturę do obsługi zwrotów. Kompaktujące automaty zwrotne mogą również obniżać koszty systemu poprzez zmniejszenie potrzeb związanych z magazynowaniem, transportem, przetwarzaniem i obsługą. Kompaktowanie zmniejsza objętość butelek PET o około 2,5:1 oraz objętość puszek aluminiowych o około 6:1. W Norwegii szersze wykorzystanie kompaktujących automatów RVM pomogło obniżyć koszty transportu o 35%, nawet przy rosnących poziomach zwrotu.
W jaki sposób eliminowane jest ryzyko nadużyć?
Decydenci i centralni administratorzy systemu projektują systemy uwzględniające ryzyko, wdrażając protokoły, zasady i technologię w celu zwiększenia integralności DRS. W sprawnych systemach istnieje sieć zwrotu kaucji połączona z Internetem, która pozwala na gromadzenie i monitorowanie danych umożliwiających kontrolę i egzekwowanie zasad, aby w razie potrzeby podejmować działania i zapewnić zgodność z przepisami. Wysoko efektywne systemy wykorzystują kody kreskowe specyficzne dla danego rynku, wizualne oznaczenia kaucji oraz elektroniczną weryfikację, aby potwierdzić, że każde zwracane opakowanie należy do systemu. W przypadku opakowań zwracanych za pośrednictwem automatów zwrotnych, zgniatanie pomaga zapewnić, že nie zostaną one zwrócone po raz drugi. Opakowania zwracane ręcznie są zazwyczaj wysyłane do centralnych punktów zliczania w celu prawidłowego przeliczenia i identyfikacji. Automaty do zwrotu opakowań po napojach są bardzo zaawansowane i są w stanie wykrywać próby nadużycia i odrzucić pojemniki pochodzące spoza systemu. Mniejsze punkty zbiórki będą przyjmować pojemniki ręcznie, a ich kwalifikowalność będzie można rozpoznać po oznakowaniu wizualnym.
Pobierz dokument „Nagradzanie recyklingu”
Najlepsze praktyki w systemie zwrotu kaucji
Chcesz wiedzieć więcej?
1 „Understanding the effects of marine debris on wildlife”, CSIRO. 2014.
2 Obliczono na podstawie poziomów zwrotu z Global Data, centralnych administratorów systemu kaucji i raportu „PET Market in Europe: State of Play”, Eunomia. 2020. Dane dostępne na żądanie.
3 „Analiza danych rynku napojów 2015”, Container Recycling Institute. 2017.
4 BottleBill.org 2019.
5 „Droga do butelek w 100% wykonanych z rPET”, Beverage Daily. 2020.
6 „Na platformie RecyclingMarkets.net cena rynkowa PET w belach ze strumieni kaucyjnych jest o od 58% do 93% wyższa od PET w belach ze strumieni niekaucyjnych. Dotyczy to kaucyjnego i niekaucyjnego PET w północno-wschodniej części USA. Styczeń–czerwiec 2020 r. Susan Collins z Container Recycling Institute zwróciła uwagę, że cena ta jest wyższa w związku ze skutkami COVID-19, a normalnie cena kaucyjnego PET jest o 40% wyższa.
7 „PET Market in Europe: State of Play”, Eunomia. 2020. Dane dostępne na żądanie.
8 „Global Deposit Book 2020”, Reloop. 2020.
9 „Sprawozdanie roczne za rok 2019”, Recycle BC. 2020.
10 „Arkusz informacyjny: Oszczędności ekonomiczne dla gmin, Reloop. 2020.
11 „Zatrudnienie i wpływ depozytów kontenerowych – Nowy Jork”, Eunomia. 2019.