L'inquinamento da plastica riguarda tutti

La consapevolezza dell'inquinamento da plastica e dei rifiuti di materiali plastici è aumentata vertiginosamente: il mondo si è davvero svegliato alla crisi dei rifiuti di materiali plastici e si esplorano sempre più soluzioni. Ogni bottiglia e lattina raccolte per il riciclo tramite reverse vending significa un contenitore in meno inviato in discarica o che finisce nelle nostre strade e nei nostri oceani, e un contenitore nuovo in meno che deve essere realizzato interamente in plastica vergine durante la produzione della plastica.

- L'aumento dell'inquinamento da plastica

L'inquinamento da plastica ha continuato a crescere, tanto che ora ci troviamo di fronte a una crisi dei rifiuti di materiali plastici. La quantità di plastica che finisce negli oceani ogni anno è equivalente a un camion di rifiuti al minuto. I rifiuti di materiali plastici (come sacchetti di plastica, cannucce di plastica e altri prodotti in plastica) stanno contaminando il nostro ambiente e intasando i nostri oceani. Si stima che negli oceani vi siano 5,25 miliardi di pezzi di rifiuti plastici. Se ciò dovesse continuare, entro il 2050 la quantità di plastica nell'oceano supererà quella dei pesci. Dei 78 milioni di tonnellate di imballaggi in plastica prodotti ogni anno, solo il 14% viene raccolto per il riciclo. Soprattutto, solo il 2% di tutti gli imballaggi in plastica al mondo viene riciclato in un "circuito chiuso", in cui il materiale può essere utilizzato nuovamente per lo stesso tipo di imballaggio o per imballaggi simili. Attualmente, l'86% degli imballaggi in plastica finisce in discarica, negli inceneritori o come rifiuti.¹ La plastica galleggiante si accumula in "giri di rifiuti" nell'oceano, il più grande dei quali è noto come Great Pacific Garbage Patch.

L'impatto dell'inquinamento da plastica

L'impatto dei rifiuti di materiale plastico che fuoriescono nell'ambiente come rifiuti marini è motivo di grande preoccupazione. Non solo ha un impatto ambientale devastante sulle nostre coste e sulla fauna selvatica, ma l'inquinamento da microplastiche ingerito dalle creature marine, insieme alle sostanze chimiche associate a queste plastiche, stanno risalendo la catena alimentare fino ad arrivare all'essere umano. Ogni settimana, un essere umano medio ingerisce una quantità di plastica pari a quella di una carta di credito², derivante dalle particelle di plastica presenti negli oceani, e l'impatto sulla fisiologia umana è ancora sconosciuto. Microplastiche e frammenti di plastica sono stati identificati nell'acqua potabile e nella birra e cadono persino nella pioggia.³

Chiudere il rubinetto

Nella produzione di plastica, ogni anno vengono prodotte 500 miliardi di bottiglie di plastica. Sono uno dei rifiuti più comuni e si stima che una bottiglia di plastica impieghi 450 anni per decomporsi in natura. La buona notizia è che la maggior parte delle bottiglie di plastica è realizzata in PET e HDPE, che sono materiali altamente riciclabili. In questo modo, la plastica non dovrebbe essere considerata come monouso, ma come una risorsa preziosa che può essere riutilizzata più e più volte, se i contenitori vengono riciclati nel modo giusto. La pulizia degli oceani è difficile per i rifiuti di plastica; dobbiamo chiudere il rubinetto sulla terraferma.

COMPRARE LA BEVANDA, ma prendere in prestito il contenitore 

Sistemi di deposito cauzionale

I sistemi di restituzione con deposito cauzionale (noti come sistemi di deposito cauzionale o DRS) funzionano aggiungendo un deposito al prezzo di una bevanda, che viene rimborsato al consumatore quando restituisce la bottiglia o la lattina vuota per il riciclo. Le bottiglie di plastica monouso sono spesso considerate un simbolo di una società dell'usa e getta; attribuire loro un valore economico indica che hanno anche un valore per la società come risorsa e aiuta a evitare i rifiuti di materiali plastici. I sistemi di restituzione del deposito cauzionale sono in genere istituiti da leggi approvate dai governi statali o nazionali. Il tasso di raccolta medio europeo per i contenitori di bevande in plastica PET in un sistema di raccolta porta a porta è del 47%, rispetto al 94% per i sistemi di deposito.⁴ I rifiuti dei contenitori di bevande, come percentuale di tutti i rifiuti, sono inferiori del 66% nelle regioni in cui è in vigore un DRS.⁵ I DRS possono affrontare la sfida dei rifiuti di materiali plastici, poiché raggiungono tassi di raccolta fino al 98% per i contenitori di bevande idonei. 

METTETE IL RICICLAGGIO AL VOSTRO SERVIZIO.

Reverse vending

Le macchine reverse vending (RVM) sono una tecnologia chiave per abilitare i sistemi di restituzione dei depositi. Le persone restituiscono i contenitori di bevande vuoti, come bottiglie e lattine, per il riciclo e ricevono il rimborso del loro deposito. Le RVM sono un modo automatizzato per raccogliere, smistare e gestire il reso dei contenitori. Le RVM scansionano i codici a barre, i materiali o le forme dei contenitori per identificare il tipo di imballaggio e fornire il rimborso corretto. La macchina effettua quindi la selezione dei contenitori in diversi tipi, ad esempio spostando i contenitori riutilizzabili in un'area di stoccaggio e compattando (frantumando) i contenitori monouso. Le RVM offrono vantaggi agli utenti finali e ai siti di raccolta dei contenitori, rendendo il riciclo più efficiente e piacevole, e apportano benefici all'ambiente mantenendo i materiali dei contenitori "nel circuito".

Restate connessi

Clean Loop Recycling

Ogni volta che un contenitore viene riciclato, i suoi materiali possono essere utilizzati per crearne uno nuovo nella produzione di plastica, riducendo la quantità di risorse necessarie e la quantità di rifiuti di materiale plastico inviati in discarica. Quando una bottiglia viene restituita a una RVM per il riciclaggio, viene tenuta separata da altri tipi di rifiuti, evitando la contaminazione che può rendere più complesso e costoso il riciclo. Poiché i materiali rimangono puri e di alta qualità, possono essere trasformati in un nuovo contenitore, più e più volte. Il materiale può rimanere in un "circuito" chiuso anziché essere gettato via o trasformato in applicazioni di qualità inferiore che non possono essere riutilizzate, come il riutilizzo di materiali post-consumo. Inoltre, riduce la necessità di estrarre risorse vergini per produrre nuovi contenitori, come l'olio per bottiglie di plastica nella produzione di plastica. TOMRA chiama questo "Clean Loop Recycling" e ci impegniamo a mantenere i contenitori all'interno del ciclo e fuori dalle strade e dagli oceani. Più inseriamo nel Clean Loop, meno preleviamo dal pianeta, promuovendo un'economia circolare.

Tutti hanno un ruolo da svolgere nel garantire che i rifiuti di materiale plastico rimangano fuori dai nostri corsi d'acqua e dalle nostre comunità. TOMRA raccoglie ogni anno oltre 48 miliardi di contenitori per bevande da riciclare attraverso i suoi 87.000 impianti di raccolta automatica in oltre 60 mercati. Ma noi non siamo l'unico artefice di questo: sono i consumatori e i fornitori di riscatto che rendono davvero possibile tutto ciò. Ci sono molti esempi di come l'inquinamento da plastica e i rifiuti di materiale plastico influiscano sulla vita sulla terraferma e sul mare. Non esiste una soluzione al problema, ma dobbiamo innovare e implementare molte soluzioni per contribuire a gestire i rifiuti di materiale plastico. Le tecnologie per il recupero dei depositi e il reverse vending offrono a politici, rivenditori e consumatori la possibilità di contribuire attivamente e avere un impatto significativo nella riduzione dell'inquinamento.  I 48 miliardi di contenitori che TOMRA raccoglie ogni anno rappresentano solo il 3% dei contenitori venduti, quindi possiamo fare molto di più insieme per evitare che i contenitori e i rifiuti di materiale plastico finiscano dove non dovrebbero.