알루미늄의 재활용 - BIR 컨퍼런스에서 TOMRA Recycling의 Tom Eng
탄소 배출량 감소와 자원 관리 최적화는 기후 변화에 대응하기 위해 지난 수십 년 동안 재활용 산업의 중심이 되어 왔습니다. 알루미늄은 순환 경제로의 전환에서 핵심적인 역할을 담당하고 있습니다. 5월 23일 바르셀로나에서 열린 BIR 컨퍼런스에서 Tom Eng은 선별 시스템 제공업체의 관점에서 이를 자세히 설명했습니다.
그는 현재 시행 중인 법안과 그 야심찬 목표가 순환 경제의 발전을 어떻게 지원하는지 설명하는 것으로 프레젠테이션을 시작했습니다. 유럽 차원에서 유럽 그린 딜은 자원 회수 및 재활용을 극대화하면서 폐기물 관리를 개선하고 알루미늄 생산을 탈탄소화하는 것을 목표로 하는 주요 동인 중 하나입니다. "변화를 주도하고 재활용을 장려하며 스크랩을 고품질의 재활용물로 전환하기 위해서는 법안이 필요합니다. 순환성의 미래는 폐기물에 있습니다. 새로운 잠재력을 위해 활용해 보는 건 어떨까요?"라고 Eng은 강조했습니다.
알루미늄 산업의 시장 동향과 트렌드
수년에 걸쳐 알루미늄에 대한 수요는 꾸준히 증가해 왔으며 앞으로도 더욱 늘어날 것으로 예상됩니다. 유럽 알루미늄 비전 2050 보고서에 따르면 알루미늄 수요는 2050년까지 40% 증가할 것으로 예상됩니다. 이러한 예상 성장은 주로 운송, 건설 및 포장 부문에서 주도할 것으로 예상되는데, 이는 알루미늄의 영구적인 특성으로 인해 분해되지 않고 재활용할 수 있기 때문입니다. 자동차 부문에서는 탄소 배출량 목표를 달성하기 위해 경량화 차량을 생산하는 반면, 건설 부문에서는 EU 그린 딜을 준수하기 위해 보다 에너지 효율이 높은 건물에 중점을 두고, 포장 산업은 재활용 함량을 늘리는 것을 목표로 합니다.
Eng은 시장에서 요구하는 물량을 공급하기 위해서는 두 가지 이유로 이러한 부문에 2차 자원을 사용해야 한다고 설명했습니다. 첫째, 무엇보다도 유럽에는 1차 재료를 생산할 수 있는 능력이 제한되어 있습니다. 둘째, 알루미늄 가공업체는 점점 더 엄격해지는 품질 요구사항을 충족하고 환경 관련 인증을 개선해야 합니다.
오늘날 금속 공급의 36%는 재활용 알루미늄으로 충당되고 있습니다. 많은 브랜드 소유자는 100% 재활용 함량을 목표로 하고 있으며 저탄소 알루미늄을 사용하여 환경 발자국을 줄이고자 합니다. 우리는 금속의 탈탄소화에 큰 진전을 이루었으며, 알루미늄의 회수 및 재활용율을 높일 때 더 많은 잠재력을 발휘할 수 있습니다."라고 Tom Eng은 말합니다.
고품질 알루미늄 회수
시장 개요에 이어 Eng은 업계가 순환 경제에 가까워질 수 있는 방법에 대해 강조했습니다. 그는 Greg Wittbecker의 최근 말을 인용했습니다. "우리는 저탄소 알루미늄을 오랫동안 거래해 왔습니다. 단지 이를 스크랩이라고 부를 뿐입니다." 이에 대해 Tom Eng은 유럽에는 스크랩이 과잉 발생하고 있으며, 그 결과 회수할 가치가 있는 많은 귀중한 자원이 존재한다고 설명했습니다.
기술적인 측면에서, 정교한 X-레이 기술에 의존하는 알루미늄 가공업체들이 경쟁 우위를 가진다고 설명했습니다. "TOMRA는 15년 동안 중금속에서 알루미늄을 선별해 왔습니다. 당사의 XRT 기술은 알루미늄 재활용 및 제련 분야에서 세계 최고의 기술이지만, 이제는 더 많은 재료를 더 빠르게 처리할 수 있는 방법을 개발했습니다."라고 강조합니다. 제련소와 정유 공장은 높은 품질을 유지하면서 비용을 절감해야 한다는 압박을 받고 있기 때문에 경제적이고 수익성 있는 솔루션을 찾고 있습니다. TOMRA의 새로운 X-TRACT™ 를 통해 가공업체는 일관된 고품질의 가열로용 알루미늄 제품을 생산할 수 있어 에너지 소비를 줄일 수 있습니다.
X-Ray 선별 기술의 유연성과 이를 통해 달성할 수 있는 순도 결과를 강조하기 위해 Tom Eng은 Zorba 및 알루미늄 프로파일 가공이라는 두 가지 대표적인 응용 분야에 대한 흐름도를 보여주었습니다.
1차 알루미늄 vs. 2차 알루미늄
버진 재료 대신 재활용 알루미늄을 사용하면 재활용업체와 환경 모두에게 수많은 이점을 제공합니다. Eng은 최신 선별 기술을 사용하는 재활용업체는 더 많은 양의 저등급 스크랩을 처리하고 일관되게 높은 품질의 저탄소 제품을 만들어 더 높은 가격에 판매하고 지역 거래를 할 수 있다고 요약합니다. 또한 2차 알루미늄 생산은 1차 생산에 비해 에너지 집약도가 95% 낮으며 보크사이트와 탄소 집약적인 1차 알루미늄 수입에 대한 의존도를 낮춥니다. Tom Eng은 수입 원재료 대신 재활용 알루미늄을 사용하면 2050년까지 CO2 배출량을 줄일 수 있다고 강조하며, 이는 연간 3,900만 톤의 CO2 배출을 방지하는 것과 같다고 말합니다.
Tom Eng은 이점에 대한 일반적인 개요에 이어 TOMRA 고객 중 한 곳의 실제 사례를 소개했습니다. 생산 공정에서 2차 알루미늄 함량을 증가시킴으로써 리멜터는 연간 €150만을 절약하고 에너지 소비를 6%까지 줄였습니다. 에너지 절약은 주로 재활용 재료가 용융하는 데 필요한 에너지가 더 적다는 사실에 기반합니다. 또한 고품질 스크랩으로 인해 생산 용량이 증가하고 연간 €1백만의 추가 수익이 발생했습니다.
알루미늄의 재활용
마지막으로 Eng은 2차 알루미늄으로 공급할 수 있는 알루미늄에 대한 수요가 엄청나다는 점을 다시 한 번 강조했습니다. "우리가 가지고 있는 스크랩을 활용하고 각각의 선별 기술을 채용하면 회수율을 극대화하고 더 많은 양을 재활용할 수 있으며 시장에 최고급 알루미늄 재활용물을 공급할 수 있습니다. 이를 통해 CO2 배출량 목표를 충족하고 알루미늄을 보다 친환경적으로 만들 수 있습니다. 모두 함께 선순환을 위해 노력합시다"라고 Tom Eng은 결론지었습니다.