기존 솔루션의 장점을 통합하여 순환성 달성
플라스틱 폐기물은 전 세계의 가장 외진 지역까지 어디에나 존재합니다. Systemiq와 The Pew Charitable Trusts가 발표한 보고서에 따르면 오늘날 전 세계 플라스틱 폐기물의 40%가 환경으로 흘러들어갑니다. 플라스틱 오염을 줄이는 것은 폐기물 방지와 재사용, 재활용 및 재활용 플라스틱 함량을 가능하게 하는 시스템에서 시작됩니다.
플라스틱 문제는 수십 년 동안 시장과 생산자에 맡겨져 악화되어 왔으며, 그 책임과 영향은 주로 지역 사회, 소비자, 궁극적으로는 환경에 미치고 있습니다. 사실, 1차 생산 및 플라스틱 오염은 폐기물 관리에 대한 전체적인 접근 방식, 기존의 기술 기반 솔루션 및 지속 가능한 변화를 주도하고 시장의 불균형을 교정하는 법안을 통해 완화할 수 있습니다.
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폐기물 관리를 위한 일련의 솔루션
폐기물 재활용 시스템을 플라스틱 폐기물의 주된 처리 방법으로 우선시하는 것은 화석 연료 의존도를 줄이고 플라스틱을 탈탄소화하며 순환 경제로 전환하는 데 중요한 역할을 합니다. 이를 위해서는 전 세계가 플라스틱을 최대한 활용하기 위한 인프라와 시스템 차원의 변화가 필요합니다.
TOMRA의 폐기물 관리에 대한 총체적 자원 시스템(HRS) 접근 방식은 성과 목표 및 기한이 명시된 법률에 의해 뒷받침되며, 전 세계적으로 플라스틱 폐기물의 끊없는 흐름을 막고 플라스틱 가치 사슬을 약화시키는 양적, 질적 격차를 해소하는 데 매우 중요합니다.
HRS는 개별 폐기물 관리 시스템으로 구성되어 있어 귀중한 물질의 추출을 증가시켜 가능한 한 오랫동안 유통되고 시장에 남아있게 하는 힘을 가지고 있습니다. 그러면 시장이 원재료에 대한 의존도를 낮춰 오늘날 시장의 탄력성을 높일 수 있는 기회를 얻게 됩니다.
HRS는 동일한 재료의 다른 분리 수거에 비해 훨씬 높은 플라스틱 수거율을 보이는 보증금 반환 시스템(DRS), 유기성 폐기물, 직물, 전자 폐기물, 종이 및 유리의 분리 수거(소스 분리 재활용 또는 이중 스트림 재활용이라고도 함), 그리고 이전에는 활용도가 낮았던 혼합 폐기물 선별(MWS)을 통합하여 가정용 폐기물에서 한정된 자원을 추출하고 버진 플라스틱과 같은 재활용 플라스틱을 생성합니다. HRS를 최대한 활용하려면 세 가지 시스템 모두 필수적입니다.
공급 및 수요 문제를 해결하기 위한 업그레이드된 공정
수많은 산업의 탈탄소화는 재활용 플라스틱의 고품질 투입 원료, 즉 PE 및 PP와 같은 폴리올레핀에 달려있습니다. 현재로서는 증가하는 수요를 충족할 수 있을 만큼 고품질 투입 원료가 충분하지 않습니다. 이것이 우리가 양과 질의 격차라고 부르는 것입니다.
AMR은 기존 기술을 지능적으로 결합하여 다양한 까다로운 응용 분야의 품질 표준을 충족하는 특정 폴리머 및 색상 기반 재활용 함량을 제공함으로써 수량 및 품질 격차를 해소합니다.
이 공정에는 플라스틱을 유형과 색상에 따라 선별하는 전용 사전 선별, 플라스틱을 세척에 필요한 모양과 크기로 절단하는 파쇄, 불순물을 제거하기 위한 고온 세척, 기계 및 열 건조 공정을 통한 건조, 순도 수준을 더욱 개선하기 위한 강화 플레이크 선별, 냄새 감소를 위한 탈취, 펠릿의 품질을 개선하는 또 다른 단계인 강화 압출, 그리고 마지막으로 필요한 경우 펠릿이 생산되기 전 최종 정제 단계인 초청정 기술이 포함됩니다.
혼합 폐기물: 플라스틱 손실을 방지하기 위한 회수 백스톱
매립지나 소각장, 환경에 버려지는 폐기물로부터 더 많은 플라스틱을 수거, 선별 및 재활용해야 한다는 것은 부인할 수 없는 사실입니다. 이를 달성하는 한 가지 방법은 혼합 폐기물 선별(MWS), 즉 혼합 폐기물 스트림에서 플라스틱 및 기타 귀중 물질을 회수하는 것입니다. 노르웨이, 네덜란드, 그리스, 폴란드, 미국 등 전 세계 여러 공장에서 이미 이를 실행하고 있습니다.
MWS를 통한 플라스틱 회수는 온실가스(GHG) 편익을 고려할 때 특히 중요합니다. 이는 순이익 측면에서 CO2 배출량 등가물을 할당하여 계산되는 지표입니다.
MWS는 배출량을 크게 줄이고 2차 원자재 판매를 통해 재정적 기회를 창출합니다. 소각 시설의 경우, 에너지 회수 여부에 관계없이 플라스틱을 제거하면 발열량이 높아져 시장성 있는 용량을 확보할 수 있습니다.
MWS는 또한 재활용을 위해 회수되는 플라스틱의 양을 늘리는 데 중요한 역할을 하고 있으며, 첨단 기계 재활용과 결합하면 고품질의 재활용 함량을 생산할 수 있습니다.
EU 및 전 세계에서 시행 중인 재활용 및 재활용 함량 목표와 같은 야심찬 목표를 달성하는 유일한 방법은 소각 또는 매립지로 보내지는 플라스틱의 회수 및 고품질 재활용을 확대하는 것입니다.
정책을 통해 낭비되는 포장재 근절
순환 자원 관리의 선구자인 TOMRA는 전 세계적으로 생산되는 가장 일반적인 폴리머의 수거량을 늘리고 재활용하는 기술을 통해 플라스틱에 대한 솔루션 지향적인 접근 방식을 취해 왔습니다. 그러나 고품질 처리를 보장하기 위해서는 생산자 책임 확대(EPR)와 같은 필수 정책 원칙이 필요합니다.
EPR은 플라스틱의 순환성을 높이기 위한 인프라에 자금을 조달하는 강력한 촉매제입니다. EPR에 따라 제품과 포장을 시장에 출시하는 기업(생산자라고 함)은 지속 가능한 방식으로 제품과 포장을 선택하고 관리하도록 인센티브를 받습니다.
EPR은 친환경적으로 조정된 수수료 구조를 통해 재활용할 수 없는 제품과 포장재를 시장에 출시하는 데 더 많은 비용을 지불하게 함으로써, 선별하고 재활용하기 쉬운 제품과 포장재에 인센티브를 부여합니다. 제품과 포장재를 설계 단계부터 재활용할 수 있는 경우, 기계적 재활용은 2차 원료를 생산하는 데 매우 효과적입니다. 따라서 시장에 출시되는 플라스틱 포장재 및 제품이 기계적 재활용을 위해 설계되도록 하는 친환경 생산자책임재활용제도(EPR)와 같은 법안이 반드시 필요합니다.
성과가 높은 EPR 제도를 구축하려면 현지 상황과 여건에 맞게 통합할 수 있는 수많은 폐기물 관리 및 재활용 관행에 대한 심층적인 지식이 필요합니다. 폐기물에서 재료로 이어지는 가치 사슬의 기존 리더들과 협력함으로써 정책 입안자와 이해 관계자는 플라스틱의 순환성을 극대화하는 EPR 제도를 설계하는 데 있어 고유한 관점을 얻을 수 있습니다.
결론:
EPR과 같은 정책 수단을 통해 HRS를 구성하는 것과 같이 입증된 폐기물 관리 및 재활용 관행의 글로벌 이행을 가속화하면 재활용 및 재활용 함량 목표 달성 가능성을 크게 높일 수 있으며, 심지어 초과 달성할 수도 있습니다.