Governo da Polónia publica lei sobre sistema de devolução de depósitos
Um projeto de lei para introduzir um sistema de devolução de depósito (DRS) em embalagens de bebidas foi publicado pelo Governo da Polónia em 12 de setembro de 2023. A legislação exige depósitos em garrafas plásticas descartáveis de até 3 litros, garrafas de vidro reutilizáveis de até 1,5 litros e latas de metal de até 1 litro, e entrará em vigor em 1 de janeiro de 2025.
A recolha, triagem e reciclagem de materiais de embalagem são uma parte essencial da economia circular, permitindo que matérias-primas como plástico, metal e vidro sejam utilizadas ao longo de vários ciclos de vida. Os sistemas de depósito de retorno (DRS) comprovam maximizar a eficiência dos recursos e reduzir o lixo que polui o ambiente. Muitos países europeus, como a Noruega e a Lituânia, com DRS, alcançaram taxas de recolha muito elevadas para embalagens de bebidas, que são depois recicladas.
«Atualmente, menos de 50% das embalagens de bebidas na Polónia são recolhidas e recicladas. Os efeitos disso podem ser vistos como lixo nas nossas ruas, nas nossas florestas e ao longo das nossas praias. Os aterros estão a transbordar. Isso mudará com a introdução de um sistema de devolução de depósitos», afirma Anna Sapota, vice-presidente de Relações Públicas para a Europa Oriental Norte da TOMRA.
«Estamos satisfeitos por os representantes do governo, a indústria e os consumidores terem reconhecido os benefícios desta solução. Assumindo um nível de recolha de 90% das embalagens de bebidas, o que podemos alcançar na Polónia através do sistema de devolução de depósitos, o país pode recuperar mais de 12 mil milhões de embalagens de bebidas para reciclagem todos os anos.»
Próximos passos e preparação necessária
No momento oportuno, serão nomeados os operadores do sistema de depósito, responsáveis pelo desenvolvimento, criação e gestão da infraestrutura necessária para a recolha e o processamento. Uma ou mais empresas especializadas realizarão o registo e obterão todas as autorizações e licenças necessárias para garantir as atividades de recolha de embalagens de bebidas. Uma vez alcançado este objetivo, o próximo passo é registar os fabricantes de embalagens, os retalhistas como pontos de recolha oficiais e os produtos abrangidos pelo sistema de depósito, que no futuro terão uma marca de depósito distinta que permitirá aos consumidores e retalhistas reconhecer os produtos elegíveis abrangidos pelo sistema de depósito.
São também necessários acordos entre os participantes no sistema. Estes acordos definirão as relações entre os produtores e o(s) operador(es), o(s) operador(es) e as unidades comerciais, e entre o(s) próprio(s) operador(es). Outro elemento fundamental é a criação e implementação de sistemas informáticos para apoiar os processos de liquidação de depósitos e taxas de manuseamento, bem como a comunicação dos recipientes recolhidos.
Entretanto, os retalhistas que se comprometeram a aderir ao sistema devem preparar a infraestrutura adequada para lidar com a devolução das embalagens, tanto para a recolha automatizada como manual. A recolha automatizada de embalagens de bebidas usadas através de máquinas de venda automática reversível (RVMs) nos sistemas de depósito europeus tem a maior quota do número total de embalagens recolhidas para reciclagem. «Os retalhistas mais pequenos, com volumes de devolução mais baixos, aceitarão as embalagens elegíveis manualmente através de pequenos contentores ou sacos de recolha, o que requer um investimento mínimo. Os retalhistas de maior dimensão podem optar por adquirir equipamento adaptado às suas necessidades específicas e capacidade de espaço. Dependendo do sistema de venda automática inversa selecionado, as máquinas podem recolher entre 1000 e 3000 embalagens por hora», afirma Konrad Robak, Country Manager da TOMRA Collection Poland.
A implementação de um SRR requer o envolvimento de produtores, retalhistas, prestadores de serviços, recicladores e reguladores. A criação de um SRR moderno e de última geração também depende da cooperação, da recolha de caixas ou sacos e de uma organização eficaz. Alguns retalhistas na Polónia participaram em programas-piloto antes da decisão do governo de introduzir o SRR. Um tempo suficiente para a preparação é benéfico para as empresas, a logística e a imagem pública. Os retalhistas participantes obtêm informações valiosas sobre a escala do investimento, as capacidades administrativas e o comportamento dos consumidores. «Os consumidores na Polónia ficaram entusiasmados com a recolha e devolução de embalagens de bebidas usadas. Só as nossas RVMs recolheram mais de 10 milhões de embalagens entre janeiro e junho de 2023 – essa é a melhor prova», acrescenta Robak.
«Os sistemas de devolução de depósitos alcançam os resultados desejados muito rapidamente, seja um aumento das taxas de recolha e posterior reciclagem, um fornecimento estável de matérias-primas secundárias de alta qualidade para uso alimentar ou a redução do lixo. Por exemplo, dois anos após a introdução do DRS na Lituânia, o país aumentou a taxa de recolha de garrafas PET de menos de 33% para 92%. Na prática, podem ser necessários dois a três anos após o lançamento oficial para que um SRD amadureça – é um período durante o qual os processos e aspetos das operações do sistema são aperfeiçoados», comentou Sapota.
O primeiro ano após a introdução do SRD é um período de aprendizagem, adaptação e ajuste às novas regras. Os retalhistas e os pontos de recolha e processamento irão ajustar a sua infraestrutura para lidar eficazmente com as embalagens de bebidas usadas devolvidas ao sistema. É também um período em que os consumidores começam a compreender plenamente o sistema, criam novos hábitos e tornam a devolução das embalagens de bebidas parte da sua vida quotidiana. À medida que o SRR se torna mais rotineiro e ganha aceitação pública, é durante o segundo e terceiro anos após o lançamento do sistema que se podem prever novas otimizações para a logística e o processamento de materiais.
