Austria, Gales y Taiwán encabezan las tasas de reciclaje a nivel mundial

El informe compara las tasas de reciclaje de los países en igualdad de condiciones. El enfoque se centra en las tasas de reciclaje de «residuos urbanos» de acuerdo con la definición utilizada por la UE. Los residuos urbanos son residuos domésticos y residuos de otras fuentes que son similares en naturaleza y composición a los residuos domésticos.

Joe Papineschi, Chairperson, Eunomia Research and Consulting afirmó:
«Es muy importante comprender cómo está actuando cada país en todo el mundo en términos de generación y reciclaje de los residuos generados para poder hacer un seguimiento preciso del progreso hacia una economía mundial más circular. Esta iniciativa de Eunomia nos permitirá hacerlo, con 48 países ya incluidos en esta fase, y más países que se añadirán en las fases posteriores».

El rendimiento de un país se analizó a partir de su tasa de reciclaje declarada oficialmente (en caso de tenerla; siempre que sea posible, utilizando una cifra que se aproxime a una tasa de reciclaje «urbano»), y se procura utilizar datos subyacentes sobre residuos y otras fuentes publicadas para ajustar los resultados y presentarlos de forma coherente.

El informe reveló que los principales recicladores del mundo no superan una tasa de reciclaje del 60 % para residuos urbanos, una vez que se tienen en cuenta las diferencias en la práctica de presentación de informes. Ocho de los diez que encabezan la lista se encuentran en Europa, siete de ellos en Europa Occidental, lo que refleja las estrategias y políticas de larga data que han impulsado las inversiones en recogida, logística, clasificación y reprocesamiento en el continente

Las excepciones son dos países de Asia Oriental, Taiwán y Corea del Sur, que también tienen sistemas de recogida y tratamiento establecidos desde hace mucho tiempo. Estos resultados ponen de manifiesto la importancia de la inversión a largo plazo para hacer que el reciclaje sea cómodo y eficiente, así como el papel que desempeña el establecimiento de normas de comportamiento a lo largo de los años en la creación de una cultura de reciclaje.

Los países con las mayores caídas registradas en las tasas de reciclaje fueron Singapur, Corea del Sur, España y Alemania. Algunos países observaron que los ajustes aumentaban el rendimiento o compensaban el hecho de no facilitar datos sobre las tasas de reciclaje, siendo China y Sudáfrica los mayores beneficiarios.

El trabajo también examinó la tasas de recogida para reciclaje de envases de vidrio, metal y plástico para bebidas. Aunque la disponibilidad de datos era más limitada, descubrimos que había grandes diferencias en las cantidades de envases de bebidas que se colocaban en el mercado y poca correlación entre el consumo y el rendimiento del reciclaje. Si bien los países con las tasas de reciclaje de residuos urbanos más altas también suelen tener buenas tasas de recogida de envases de bebidas, los países con las mayores cantidades de envases de bebidas comercializados (EE. UU. para plásticos y metal, y Australia para vidrio) presentan unas tasas de «recogida para reciclaje» bastante bajas.

Las características de los países que tenían alta tasas de reciclaje urbano incluían:

• Una estrategia formal de gestión de residuos y reciclaje, incluyendo objetivos claros con respecto a las metas a alcanzar y las medidas a tomar para mejorar.
• Recogida selectiva generalizada de materiales reciclables comunes, incluidos los biorresiduos, para ofrecer a hogares y empresas una forma cómoda de reciclar.
• Métodos para garantizar que el reciclaje se base en el principio de «quien contamina paga», como la RAP, con el fin de incentivar a los productores a evitar la venta de embalajes innecesarios y de impedir que el rendimiento se vea limitado por los fondos disponibles para los organismos públicos;
• El uso de incentivos económicos y de otro tipo para animar a los hogares y las empresas a utilizar el sistema de reciclaje (por ejemplo, para evitar costes).
• El estudio concluyó que muchos de los países de renta más baja de América Latina, África y Oriente Medio presentan los peores resultados tanto en reciclaje como en calidad de los datos. Además, una gran parte de su recogida de residuos y reciclaje se lleva a cabo por el sector informal, que tuvo que excluirse del cálculo del rendimiento del reciclaje, al no poder verificarse que dichos residuos se gestionan de forma adecuada.

Las recomendaciones de Eunomia para todos los países son:

• Mejorar los informes sobre reciclaje y residuos urbanos, incluyendo:
  • Uso de una definición clara y coherente de residuos urbanos
  • Informes según el punto de medición
  • Informes según los materiales clave
  • Informes según los tipos de residuos
  • Informes según el origen
  • Distinguir, en la medida de lo posible, entre las estimaciones de generación, recogida y reciclaje de residuos.
• Adoptar prácticas asociadas con países de alto rendimiento, como se indica en la lista anterior.
• En los lugares en los que opera el sector informal del reciclaje, examinar cómo podría formalizarse para proteger la salud humana y el medio ambiente, aumentar las condiciones de vida y optimizar el reciclaje y la elaboración de informes de datos
  
  Está previsto que una publicación de la Fase 2 que abarque un mayor número de países sea publicada antes del INC-5 en otoño. Se elaborará y publicará una base de datos en el Observatorio Global de Datos de Reloop. Los países que deseen proporcionar información adicional para mejorar nuestras estimaciones de su rendimiento ajustado pueden enviarla a Eunomia para su revisión.