Cusiana y TOMRA Recycling redefinen el reciclaje de aluminio con tecnología avanzada de clasificación multisensor

Históricamente, el modelo de negocio de Cusiana se basaba solo en la fusión y producción de lingotes de aluminio. Sin embargo, la empresa ha ido transformando con estrategia su modelo en los últimos años. Sin una preclasificación avanzada de la chatarra, la fusión no podía cumplir con las especificaciones estrictas más básicas, como los límites máximos de silicio o hierro, que ahora exigen los sectores aeroespacial y de automoción. Este cambio estratégico permite a Cusiana obtener un valor mucho mayor de sus materiales de entrada, reducir la dependencia de los mercados de materias primas y reforzar su competitividad a largo plazo.

Hoy en día, el sector de recuperación de chatarra representa el 50 % de los ingresos totales, lo que la convierte en un ámbito clave de crecimiento. Con una planta en el municipio italiano de Verbania con capacidad para 100.000 toneladas anuales y un funcionamiento de 24 horas al día, cinco días a la semana, el objetivo de Cusiana es aumentar la rentabilidad usando chatarra para producir materiales con una calidad antes inalcanzable. El proceso se alimenta solo de fuentes de energía renovables, así que se reduce el consumo energético y es posible producir aluminio con menor huella de carbono. De esta manera, se hace posible la producción de lingotes de marca «Recall», que aporta una ventaja competitiva a clientes de alto nivel que exigen tanto materiales de alta calidad como una baja huella de carbono. 

Configuración de clasificación multietapa 

El principal reto para Cusiana consistía en ir más allá de la simple eliminación de contaminantes y lograr la separación por aleaciones con un grado de pureza elevado necesario para una refundición de alta calidad. Para ello, Cusiana y TOMRA Recycling han desarrollado una línea de clasificación sofisticada y automatizada que combina múltiples tecnologías en un proceso de tres fases:

• Fase uno: pretratamiento. El proceso comienza con la trituración de las materias primas (chapas, perfiles y extrusiones de aluminio mezclados). Después, el material pasa por un molino de martillos, donde imanes y cribas eliminan los metales férricos y separan el material en varias fracciones.
• Fase dos: eliminación de contaminantes y metales pesados. Esta fase se divide en dos etapas. En la primera, dos unidades X-TRACT® eliminan contaminantes como cobre y latón. En la segunda etapa, otras dos unidades X-TRACT® separan el aluminio que contiene metales pesados, como algunas aleaciones de fundición y las series de aleaciones 2000 y 7000.
• Fase tres: clasificación de aleaciones de alta pureza. La última fase es crítica. Aquí hay dos unidades AUTOSORT® PULSE que realizan la clasificación específica por aleación para aumentar aún más la pureza del aluminio. Mediante LIBS dinámico (espectroscopía de emisión inducida por láser), el sistema actúa con precisión sobre elementos como silicio (Si), hierro (Fe) y manganeso (Mn) para cumplir las especificaciones estrictas de las aleaciones. La línea funciona con un elevado régimen de trabajo, una producción estable de siete toneladas por hora que alimenta cada unidad AUTOSORT® PULSE.
• Además de este proceso, hay una unidad FINDER® recupera los finos metálicos valiosos de la salida residual de los separadores de corrientes de Foucault, lo que maximiza el rendimiento global de metal y la eficiencia de los recursos.
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Dada la precisión que se requiere en toda la línea de clasificación, la fiabilidad operativa y el rendimiento constante son dos aspectos claves. Por ello, Cusiana utiliza el paquete de servicios post-venta TOMRA Care para mantener una alta disponibilidad y un funcionamiento estable. El soporte continuo y la optimización garantizan que los sistemas ofrezcan de forma constante la precisión de clasificación necesaria en condiciones de operación continua.

Resultados cuantificables y diferenciación en el mercado

Para que Cusiana pueda crear aleaciones de aluminio específicas y de alta calidad, la última etapa de clasificación mediante AUTOSORT® PULSE es indispensable. Como los métodos de clasificación tradicionales no pueden diferenciar composiciones de aleaciones básicas, AUTOSORT® PULSE brinda la precisión necesaria. Esta inversión ha transformado el modelo de negocio de Cusiana al descubrir dos flujos de salida de alto valor. En primer lugar, produce sus lingotes de marca «Recall», que ofrecen a los clientes una solución con contenido 100 % reciclado garantizado. En segundo lugar, y más importante, el elevado grado de pureza que se logra con AUTOSORT® PULSE permite a Cusiana vender chatarra premium específica por aleación directamente a los fabricantes sin degradación. De esta manera, la empresa evita el horno de fusión para estos flujos y se ahorra tiempo y costes energéticos altos asociados a la producción de lingotes.

La empresa ocupa ahora una posición única en el mercado europeo. Al integrar la precisión del LIBS dinámico, Cusiana alcanza niveles de calidad de aleación específicos, que permite a fabricantes líderes de aluminio utilizar directamente su material. Este proceso respalda los objetivos de sostenibilidad y rentabilidad de sus clientes.

Con este proyecto, Cusiana consolida aún más su papel como uno de los productores de aluminio secundario más avanzados de Europa y demuestra cómo la tecnología, la estrategia y la sostenibilidad pueden converger para crear valor industrial a largo plazo.