Cirrec exploite des installations de recyclage à la pointe. Elle joue un rôle central dans la réduction des déchets plastiques et le soutien aux systèmes d'emballage durables au sein de la chaîne de valeur intégrée du groupe Faerch. L'usine Cirrec de Duiven traite et recycle les déchets plastiques post-consommation (PET). En 2024, plusieurs unités de tri de flocons TOMRA ont été installées, améliorant considérablement les capacités et les performances de l'usine.
Cet investissement stratégique pour Cirrec répondait à plusieurs tendances du marché. L'entreprise était confrontée au défi croissant de trouver suffisamment de matières premières de haute qualité en Europe, ainsi qu'aux limites des matériaux transparents multicouches dans le cycle de recyclage. Les nouvelles réglementations ont également joué un rôle majeur, en encourageant l'utilisation de plus de matériaux recyclés et la simplification de la conception des barquettes.
Le recyclage des barquettes en PET post-consommation présente des défis bien spécifiques par rapport aux bouteilles en PET. Les matières premières sont constituées de déchets de PET post-consommation (pots, bacs et barquettes). Contrairement aux balles de bouteilles relativement propres, les balles de barquettes usagées contiennent plein de contaminants de toutes sortes, résidus alimentaires, autres plastiques, corps étrangers. Il est donc extrêmement difficile d'atteindre des niveaux de pureté élevés, en particulier une fois que les matières sont broyées en flocons.
Avant cet investissement, Cirrec exploitait deux lignes. L'une des deux a été conservée, après avoir été considérablement améliorée, tandis que l'autre a été arrêtée en 2023, anticipant l’installation de la nouvelle ligne de barquettes en 2024. Le principal défi que Cirrec a cherché à relever avec les systèmes de flocons de TOMRA était de séparer les couleurs afin de garantir un niveau de pureté très élevé, permettant ainsi d'utiliser le matériau pour de nouvelles barquettes de qualité alimentaire.
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Cirrec s'est associé à TOMRA Recycling, intégrant plusieurs machines de tri de flocons, notamment les unités INNOSORT™ FLAKE et AUTOSORT™ FLAKE. L'INNOSORT™ FLAKE trie les flocons de plastique par polymère et par couleur, y compris les matériaux transparents et opaques, même à partir de flux d'entrée fortement contaminés. L'AUTOSORT™ FLAKE est réservé aux applications à très haute pureté, il se montre capable d'éliminer des quantités importantes de métaux, de polymères étrangers tels que le PVC et le PC, et d'autres matériaux comme le bois, le silicone et le caoutchouc.
Cette technologie est cruciale pour le processus en plusieurs étapes de Cirrec, qui comprend le pré-tri, le lavage, le séchage, puis le tri sophistiqué des flocons afin d'obtenir des flocons de PET purs, clairs et colorés. TOMRA a non seulement fourni des machines de pointe, mais a également apporté un soutien essentiel sur le terrain, garantissant une intégration transparente et des performances optimales.
Depuis l'installation des nouvelles unités TOMRA, Cirrec a constaté une réduction notable des contaminants dans les flux finaux. L'usine produit désormais, de manière constante, des flocons de PET de qualité alimentaire, destiné à l'utilisation interne du matériau dans la création de nouveaux emballages alimentaires.
La nouvelle ligne, soutenue par la technologie TOMRA, a doublé la capacité de la ligne précédente tout en offrant une production de meilleure qualité. Combinée à la ligne existante modernisée, l'usine affiche désormais une capacité de traitement totale de 60 000 tonnes par an de barquettes alimentaires en PET post-consommation.
Les flocons de barquettes en PET transparent et en PET coloré triés sont utilisés en interne par Cirrec pour produire des granulés destinés à la fabrication de nouvelles barquettes au sein du groupe Faerch, contenant jusqu'à 70 % de contenu recyclé. Si le matériau est actuellement destiné à la production interne uniquement, on voit déjà le potentiel avec d'autres nouvelles lignes à travers l'Europe, élargissant ainsi ce modèle circulaire.
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Simone Tirelli, chef de projet de la division Recyclage chez Faerch (& Cirrec), commente : « Nous avons choisi les solutions de TOMRA pour leurs performances élevées, leur fiabilité et leur facilité de gestion. Au-delà de la simple fourniture de la technologie, l'assistance sur le terrain et l’implication pour la résolution des problèmes de TOMRA, se sont avérées inestimables tout au long du projet. Cette collaboration a clairement démontré qu'un recyclage de haute qualité, de barquette à barquette, après consommation est possible, à grande échelle. »
Riccardo Succi, responsable du segment Plastique - Europe chez TOMRA, ajoute : « Grâce à notre connaissance approfondie du secteur, nous avons pu aider Cirrec dans le cadre de cette collaboration novatrice en triant et en purifiant même les flux difficiles. Cirrec crée désormais de nouvelles matières premières, tout en empêchant le downcycling des bouteilles en barquettes, ce qui correspond exactement à l'approche nécessaire pour pérenniser véritablement notre secteur. Ces flux de recyclage distincts doivent être maintenus afin de garantir que les bouteilles restent dans leur cycle dédié, et que les barquettes sont bien recyclées en nouvelles barquettes.
Ce projet pionnier établit une nouvelle norme industrielle, changeant véritablement la façon dont les barquettes alimentaires en PET sont recyclées, accélérant la transition vers une économie circulaire pour les emballages alimentaires. Il illustre également comment une technologie de pointe peut aider les exploitants à découvrir de nouvelles opportunités commerciales, quelles que soient les conditions du marché. »
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