PPWR: Eine neue Ära der EU-Verpackungs-Kreislaufwirtschaft

Auspacken der neuen Verpackungsverordnung der EU: Ein Wendepunkt für Verpackungen

Die Verpackungs- und Verpackungsabfallverordnung (PPWR) der Europäischen Union wurde Anfang 2025 in Kraft gesetzt und signalisiert einen schrittweisen Wandel in der Verpackungszirkularität in ganz Europa. Es handelt sich um die transformativste Gesetzgebung seit Jahrzehnten, die eine Kreislaufwirtschaft mit starkem Fokus auf Recycling, Wiedeverwertung und nachhaltige Innovation vorantreibt. Aber was bedeutet das für Unternehmen, politische Entscheidungsträger und Verbraucher? Lassen Sie uns es aufschlüsseln.

Eine Momentaufnahme der aktuellen Landschaft

Um die Bedeutung der PPWR zu verstehen, hilft es, sich zunächst den bestehenden Rahmen anzusehen:

Verpackungs- und Verpackungsabfallrichtlinie (PPWD): Die seit 1994 bestehende PPWD führte Ziele für die Rückgewinnung von Verpackungsabfällen ein, überließ jedoch den einzelnen Mitgliedstaaten einen Großteil der Umsetzung.

Einwegkunststoff-Richtlinie (SUPD): Die SUPD konzentriert sich auf die Bekämpfung von Abfällen aus Einwegplastik und legt spezifische Reduktionsziele und Mandate für Getränkeflaschen aus Kunststoff fest.

Die PPWR baut auf diesen Grundlagen auf und schließt gleichzeitig Lücken und hebt die Messlatte für Zirkularität. Sie ersetzt die PPWD vollständig und führt harmonisierte Vorschriften ein, die in allen EU-Mitgliedstaaten gelten.

Was ist die Verpackungs- und Verpackungsabfallverordnung (PPWR)?

Die PPWR ist eine verbindliche Verordnung, die die PPWD ersetzt und die Vorschriften für Verpackungen und Abfälle in der gesamten EU überarbeitet. Im Gegensatz zu Richtlinien, die von den Mitgliedstaaten verlangen, eigene Gesetze zur Erreichung der Ziele zu erlassen, gelten Vorschriften direkt und einheitlich über alle Länder hinweg.

Ziel des PPWR ist es, die Umweltauswirkungen von Verpackungen zu verringern und ein hochwertiges Recycling sowie die Kreislaufwirtschaft zu fördern. Sie harmonisiert die Regeln in der gesamten EU, um gleiche Wettbewerbsbedingungen für Erzeuger, Abfallentsorgungsunternehmen und andere Interessengruppen zu schaffen“, erklärt Bilyana Ignatova, Leiterin der Abteilung EU-Politik und öffentliche Angelegenheiten bei TOMRA. „PPWR wird die umwälzendste Gesetzgebung für den Verpackungssektor in den letzten 30 Jahren sein und weitreichende Anforderungen und Voraussetzungen für die Kreislauffähigkeit von Verpackungen schaffen“.

Bilyana Ignatova Head of EU Policy; Public Affairs bei TOMRA

Diese Verordnung entstand aus der EU-Verpackungs- und Verpackungsabfallrichtlinie (PPWD), die 1994 eingeführt wurde. Mit der Zeit wurde die Richtlinie veraltet, da die Abfallmengen stiegen und fragmentierte nationale Vorschriften Barrieren für Marken und Hersteller schufen. Ausgelöst durch den EU-Green Deal 2020 wurde die PPWD überarbeitet, was zur Entwicklung der PPWR führte. Wie Bilyana Ignatova erklärt: „Die PPWR ist ein Ergebnis der vorherigen Green-Deal-Ära und signalisiert den Wechsel von einem früheren Mandat zu einem neuen Mandat.“

Im Gegensatz zu Richtlinien, die Ziele festlegen und es den Mitgliedstaaten ermöglichen, zu entscheiden, wie sie erreicht werden sollen, sind Vorschriften wie die PPWR in allen EU-Ländern direkt durchsetzbar. Dies gewährleistet eine konsistente Umsetzung und beschleunigt den Fortschritt in Richtung Zirkularität.

Der PPWR baut zwar auf der SUPD auf, ersetzt sie jedoch nicht. Die SUPD bleibt ein „lex specialis“ – ein spezifisches Gesetz, das in seinem Geltungsbereich Vorrang vor allgemeinen Bestimmungen hat. Ihre Ziele bleiben unverändert, obwohl die PPWR den Recyclinganteil-Zielwert der SUPD für Kunststoff-Getränkeflaschen und entsprechende Meldepflichten integriert.

Wesentliche Neuerungen der PPWR

Separate Sammelziele und Pfandsysteme für Getränkeverpackungen

Die PPWR baut auf bestehenden Zielen für die getrennte Sammlung von Getränkeverpackungen auf, einschließlich des Ziels von 90 % für Getränkeflaschen aus Kunststoff bis 2029, und erweitert dieses auf Getränkedosen aus Metall. Sie schreibt die Einführung von Pfandsystemen als Schlüsselmechanismus zur Erreichung dieser Ziele vor und betont deren Wirksamkeit bei der Erreichung hoher Einzugsquoten. Darüber hinaus legt die PPWR Mindestanforderungen für Pfandsysteme fest, wie unabhängige Systembetreiber, klare Kennzeichnung und Wiederinvestition von Einnahmen in Sensibilisierungskampagnen der Öffentlichkeit, um sicherzustellen, dass diese Systeme nicht nur effizient, sondern auch zugänglich und verbraucherfreundlich sind.

Erweiterte Recyclingziele

Die PPWR legt ehrgeizige Anforderungen an die Recycelbarkeit aller Verpackungen fest und schreibt vor, dass ab 2030 mindestens 70 % recycelbar sein müssen, um auf dem EU-Markt zugelassen zu werden. Design allein reicht nicht aus, denn auch Verpackungen müssen praktisch recycelbar sein. Dies wird Verbesserungen der Infrastrukturen für Sammlung, Sortierung und Recycling erfordern.

Anforderungen an recycelte Inhalte.

Bis 2030 müssen Kunststoff-Verpackungen einen Recyclinganteil von 10–35 % enthalten, mit strengeren Maßstäben bis 2040 bis zu 65 %. Diese Anforderungen sind wichtig für die Kunststoff-Wertschöpfungskette und treiben Innovationen im Ökodesign und fortschrittliche Recyclingtechnologien wie fortschrittliches mechanisches Recycling (AMR) und chemisches Recycling voran.

Wiederverwertbare Verpackungen Anforderungen

Erstmals führt die EU spezifische Anforderungen für wiederverwertbare Verpackungen ein. Gemäß der PPWR müssen Einzelhändler einen Prozentsatz der Getränke in wiederverwendbaren Formaten anbieten, und Schnellserviceeinrichtungen müssen wiederverwendbare Becher und Behälter bereitstellen. Dies stellt eine große Veränderung des Verbraucherverhaltens und der Verpackungssysteme dar.

Sekundärgesetzgebung

Während die PPWR übergeordnete Ziele festlegt, müssen viele Schlüsselanforderungen durch sekundäre Rechtsvorschriften konkretisiert werden, die die detaillierten Vorschriften oder technischen Spezifikationen enthalten, die für die effektive Umsetzung oder Durchsetzung der primären Rechtsvorschriften erforderlich sind. Diese technischen Maßnahmen werden eine entscheidende Rolle bei der Festlegung der Durchführungsdetails für Unternehmen und Abfallentsorgungssysteme spielen.

Herausforderungen am Horizont

Die Anpassung an die PPWR wird nicht einfach sein. Zu den wichtigsten Hindernissen gehören:

Infrastrukturinvestitionen: Vielen Regionen fehlen die notwendigen Sammel- und Sortiersysteme, um den neuen Standards gerecht zu werden. Die Skalierung von Pfandsystemen (DRS) und MWS wird entscheidend sein.
Wirtschaftlichkeit: Die Einhaltung der Zielvorgaben für den Recyclinganteil und die Wiedeverwertung verursacht Kosten. Politiken wie ökomodulierte Gebühren werden unerlässlich sein, um diese Ausgaben auszugleichen und Anreize für Innovation zu schaffen.
Zusammenarbeit entlang der Wertschöpfungskette: Hersteller, Recycler und Abfallentsorger müssen zusammenarbeiten, um ihre Anstrengungen zu bündeln und Erfolge zu erzielen.
Internationale Dimension und gleiche Wettbewerbsbedingungen: Der europäische Markt und die europäische Wirtschaft existieren nicht isoliert. Um einen fairen Wettbewerb und Nachhaltigkeit zu gewährleisten, müssten die PPWR-Vorschriften für eingeführte Verpackungen gleichermaßen gelten.

Zeitpläne für die Änderung

Die PPWR wurde in Gesetz verabschiedet, wobei die meisten Bestimmungen in der zweiten Jahreshälfte 2026 in Kraft treten, sofern nicht anders angegeben. Unternehmen müssen sich jedoch jetzt darauf vorbereiten, diese ehrgeizigen Ziele zu erreichen und sich an den kommenden technischen Vorschriften anzupassen.

Globale Auswirkungen der PPWR

Über Europa hinaus setzt die PPWR einen internationalen Maßstab für die Kreislauffähigkeit von Verpackungen. Die ehrgeizigen Ziele und die harmonisierten Regeln sind ein Vorbild für andere Regionen und könnten globale Verhandlungen beeinflussen, wie beispielsweise das globale Abkommen über Kunststoffe.

Herausforderungen in Chancen verwandeln

Die PPWR entspricht nicht nur der wachsenden Nachfrage der Verbraucher und des Marktes nach nachhaltigen Produkten, sondern ist auch ein Katalysator für Innovationen, der die Industrie dazu anregt, neue Lösungen und Technologien zu entwickeln. Für TOMRA ist dies eine Gelegenheit, mit gutem Beispiel voranzugehen. Mit bahnbrechenden Lösungen wie modernen Sammel- und Sortiertechnologien unterstützen wir diesen Wandel und gestalten eine ressourceneffizientere Zukunft.